高齢者のうつ病と在宅医療での支援― 立川市・国立市で内科診療・在宅ケアを検討中の方へ ―
「最近、祖父母が元気がない」「話しかけても反応が薄くなった」…
こうした変化は、もしかすると高齢者のうつ病のサインかもしれません。
高齢になると、身体の病気や社会的な孤立、生活環境の変化により、うつ状態になるリスクが高まります。特に糖尿病や慢性疾患を抱える高齢者では、心の健康にも注意が必要です。
この記事では、高齢者のうつ病の特徴と、在宅医療でどのような支援が可能かについて、立川市・国立市の内科医の視点からわかりやすく解説します。
高齢者のうつ病とは？― 若い人のうつ病とは違う特徴
高齢者のうつ病は、若い世代と比べて「気分の落ち込み」よりも、「身体の不調」や「意欲の低下」といった症状が前面に出ることがあります。
よく見られる症状：
- 食欲がなくなる・体重が減る
- 睡眠の質が悪くなる（早朝覚醒など）
- 人との交流を避ける・趣味に興味を示さなくなる
- 「体がだるい」「何もやる気がしない」と訴える
- 表情や会話が乏しくなる
注意点：
- 身体の不調に隠れてうつ病が見逃されやすい
- 周囲の人が「歳のせい」と誤解してしまうこともある
糖尿病など慢性疾患と高齢者のうつ病の関係
糖尿病・高血圧・心不全などの慢性疾患を持つ高齢者は、通院や服薬の負担、病気への不安から抑うつ状態になりやすいとされています。
特に糖尿病の方は、血糖値の変動による疲労感や集中力の低下が、気分の落ち込みに拍車をかけることもあります。
このため、内科的な治療と並行して、心のケアも重要となります。
在宅医療でできる高齢者うつ病の支援
高齢者が通院できない、もしくは通院が心身の負担になっている場合、在宅医療が有効な支援手段となります。
在宅医療での具体的な支援内容：
- 医師が自宅での診察を行い、身体と心の両面をチェック
- 必要に応じて、抗うつ薬や睡眠薬の処方・調整
- 在宅看護師による定期的な訪問と見守り
- ご家族へのアドバイスや介護ストレスの相談対応
- 認知症との鑑別や併存の確認（専門医と連携）
在宅医療のメリット
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 安心できる自宅でのケア | 通院の負担がなく、本人も安心しやすい |
| 継続的な見守り | 医療者が定期訪問することで、うつ症状の悪化に早期対応 |
| ご家族のサポートも可能 | 介護者への心理的サポートも同時に行える |
| 地域包括ケアとの連携 | 地域の介護・福祉資源とつながることで支援体制が整う |
ご家族が気づくべきサインとは？
高齢者本人は「自分がうつ病かもしれない」と気づきにくく、受診も拒むことがあります。ご家族が以下のようなサインに注意し、早めに医療機関へ相談することが大切です。
- 最近、会話が減って笑顔が少なくなった
- 食事の量が減った／ほとんど外に出たがらない
- 「生きていてもしょうがない」などの発言が増えた
立川市・国立市で在宅医療を受けたい方へ
当院「はごろも内科小児科」では、内科・糖尿病の診療を中心に、在宅医療にも対応しております。
- 医師による定期訪問診療（立川市・国立市エリア）
- 高齢者のうつ病を含む精神的ケアも視野に入れた対応
- 地域包括支援センターや訪問看護との密な連携
「うつ症状かも？」と感じたときは、早めにご相談ください。ご家族の不安にも丁寧に寄り添います。
よくある質問（Q&A）
Q. 高齢者のうつ病は治りますか？
A. 適切な治療と環境調整により、回復する可能性は十分あります。
Q. 在宅医療で心のケアもできますか？
A. はい。医師や看護師が継続的に関わることで、心理的な変化にも対応可能です。
Q. 相談だけでも可能ですか？
A. もちろんです。訪問診療が必要かどうかも含めてご相談いただけます。
まとめ：高齢者のうつ病に気づき、寄り添い、支える
- 高齢者のうつ病は「年齢のせい」と思われがちですが、医療による支援が可能な病気です
- 糖尿病などの持病がある方は、心のケアも大切
- 在宅医療によって、通院が難しい方にも支援の手が届きます
- ご本人だけでなく、ご家族も一緒にサポートしていきましょう
📚参考文献
厚生労働省「高齢者のうつ病に関する実態と対応」
https://www.mhlw.go.jp/
